實驗動物科學發展的最終目的，就是要通過對動物本身生命現象的研究，進而推用到人類，探索人類的生命奧秘，控制人類的疾病和衰老，處長人類的壽命。隨著醫學生物科學的突飛猛進發展，認識到公害問題不僅已成為糧食、人口、老年人等的重大社會問題，而且還涉及到地球上生活著的動物生存問題，例如產業公害、食品公害、藥品毒性等，均直接影響人體健康，對這些問題的研究，最終必然要通過動物實驗（包括動物疾病模型的開發等）來闡明解決。因此，實驗動物科學，特別是實驗動物的重要性愈來愈被人們所認識，它已被認為是人類追求幸福生活的支柱，故實驗動物科學亦被稱之為生命科學。為此，先進國家對實驗動物科學的發展，均給給予高度的重視，其投入的經濟物資和技術力量，幾乎可同發展原子能科學相提并論，其重要意義可想而知。

實驗動物科學，現在已經成為現代科學技術不可分割的一個組成部分，已形成一門獨立的綜合性基礎科學門類。這門科學的重要性在于，一方面它做為科學研究的重要手段，直接影響著許多領域研究課題成果的確立和水平的高低；另一方面，做為一門科學，它的提高和發展，又會把許多領域課題的研究引入新的境地。因此，實驗動物科學技術的重要性可概括為下面三句話：它是現代科學技術的重要組成部分，是生命科學的基礎和條件，是衡量一個國家或一個科研單位科學研究水平的重要標志。

實驗動物科學是伴隨著生物醫學科學，通過漫長的動物實驗過程形成的。但是，實驗動物科學的迅速發展，使得實驗動物的研究價值已經不僅限于生物科學方面，而且廣泛地與許多領域科學實驗研究緊緊地聯系在一起，成為保證現代科學實驗研究的一個必不可少的條件。在很多領域的科學研究中，實驗動物充當著非常重要的安全試驗，效果試驗、標準試驗的角色。

當前我們正處于世界范圍內新技術革命的非常時期，生物工程、微電子技術，新材料和新能源正在突飛猛進地發展，廿十一世紀人類將步入生命科學的新時代，作為生命科學研究的基礎和條件——實驗動物科學，已受到世界各國的普遍重視，投入了巨大的人力物力，這是因為在生物科學領域內，不能用人去做實驗，我們必須借助實驗動物去探索生物的起源，揭開遺傳的奧密，攻克癌癥的堡壘，研究各種疾病與衰老的機理，監測公害、污染，保護人類生存的環境，生產更多更好的農畜產品為人類生活造福，在藥品、生物制品、農藥、食品、添加劑、化工產品、化妝品、航天、放射性和軍工產品的研究，試驗與生產中，在進出口商品檢驗中，實驗動物是不可缺少的材料，并且總是做為人類的替身，去承擔安全評價和效果試驗，在生命科學領域內一切研究課題的確立，成果水平的高低，都決定于實驗動物的質量，沒有它，我們的科學實驗就不能在時間、空間和研究者之間進行比較，我們的科研成果、論文就不能在國際上進行交流，得不到國際的公認，將被國際同行們看為科學水平不高甚至是一堆廢紙。我們的生命科學怎能走向世界？因此，迅速發展我國實驗動物科學事業，是加快祖國“四化”建設，把我國建設成為社會主義現代化強國的需要。

在生命科學研究領域內，進行實驗研究所需要的基本條件可以總括為：實驗動物（Animal）、設備（Equipment）、信息（Information）和試劑（Reagent）。我們可以把它們看作是生命科學實驗研究中的基本要素，可簡稱為AEIR要素。這四個基本要素，在整個生命科學研究實驗中，具有同等重要的地位，不能忽略或偏廢。由于科學技術的發展，獲得高、精、尖的儀器設備、化學試劑和必要的情報信息已不是困難的事情了。但是，我們在實際工作中，往往把設備、信息和試劑這三要素看得比較重，也比較重視，舍得花錢，而對實驗動物這一要素一般不太重視，所造成的沉痛教訓是不少的。如在獸醫生物藥品制造上，由于豬瘟疫苗生產和檢定上沒有適當合格的動物，近年來的內蒙、陜西、四川、河南、河北、湖北、廣東等地，不斷發生因接種疫苗后豬大量死亡及疫病擴散的事故，造成很大的損失和不良的政治影響。生物制品工作中，由于沒有SPF（無特定病原體）雞，雞胚污染白血病毒，所生產的麻疹疫苗等人用疫苗和雞馬立克氏病弱毒疫苗等禽獸用疫苗，出口受到影響。某醫大某教授1980年去日本交流經驗時，宣讀了“克山病的研究論文”引起了日本醫學界的重視，但當對方了解到他所使用的動物是來源歷史不清的一般動物時，則認為其“實驗結果的科學性不強”。這類例子并不少見。因此，急待把實驗動物科學搞上去，為各學科研究提供各種標準化的實驗動物。但由于實驗動物品種系復雜，保持質量標準困難，規格要求嚴格，可使用的時間短促，無法控制的繁殖規律，對于生活環境依賴性高等特點，決定了它比其它工業產品更難生產，?？稍斐稍諫土魍ǔ討械奶厥飫?。在我國普遍采用國際上公認的標準實驗動物，進行實驗研究，還需要經過難苦努力才能辦到。