全世界有記載的魚(yú)類多達(dá)22000種以上，是取之不盡的實(shí)驗(yàn)材料資源。由于魚(yú)類終生生活在水中，材料易得、且絕大部分是體外受精、體外發(fā)育等，所以是毒性試驗(yàn)、環(huán)境監(jiān)測(cè)、發(fā)育生物學(xué)、生理學(xué)、生態(tài)學(xué)、遺傳學(xué)等研究常用的實(shí)驗(yàn)材料，在各個(gè)領(lǐng)域得到廣泛應(yīng)用。目前，魚(yú)類實(shí)驗(yàn)動(dòng)物沒(méi)有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)，大多數(shù)作為實(shí)驗(yàn)材，只能稱為“用于實(shí)驗(yàn)的動(dòng)物”。常用的品種有：

斑馬魚(yú)，原產(chǎn)于南亞，是一種常見(jiàn)的熱帶魚(yú)。斑馬魚(yú)體形纖細(xì)，成體長(zhǎng)3—4厘米，對(duì)水質(zhì)要求不高。目前有約20個(gè)斑馬魚(yú)品系，其細(xì)胞標(biāo)記技術(shù)、組織移植技術(shù)、突變技術(shù)、單倍體育種技術(shù)、轉(zhuǎn)基因技術(shù)、基因活性抑制技術(shù)等已經(jīng)成熟，且有數(shù)以千計(jì)的胚胎突變體，是研究胚胎發(fā)育分子機(jī)制的優(yōu)良資源，已經(jīng)成為最受重視的脊椎動(dòng)物發(fā)育生物學(xué)模式之一。

青鱂起源于東亞的一種小型魚(yú)種，易于飼養(yǎng)。因?yàn)橛型蛔儌�(gè)體存在，最早被作為研究材料用于遺傳學(xué)的分析工作。青鏘有伙伴性的體色基因r，利用其等位基因可制出通過(guò)體色差異區(qū)別雌雄的系統(tǒng)非常方便。由于產(chǎn)卵是可控的，1994年, 青鱂作為脊柱動(dòng)物的代表被送上太空，完成了從受精到個(gè)體的整個(gè)發(fā)育過(guò)程，實(shí)現(xiàn)了真正意義上“太空育種”。被廣泛應(yīng)用于生理學(xué)、生態(tài)學(xué)、內(nèi)分泌學(xué)等各方面的研究。

新月魚(yú)和劍尾魚(yú)是熱帶魚(yú)。新月魚(yú)和劍尾魚(yú)雜交后易產(chǎn)生黑色素瘤。劍尾魚(yú)有23個(gè)種，因其屬內(nèi)的魚(yú)有不同的表型，體色各異，所以通過(guò)雜交、回交等手段可進(jìn)行基因遺傳連鎖研究。劍尾魚(yú)的雜交黑色素瘤模型在腫瘤研究中是經(jīng)典的模型。劍尾魚(yú)對(duì)多種農(nóng)藥、重金屬等毒物較敏感，同時(shí)還對(duì)某些魚(yú)類病原體敏感性強(qiáng)，以及存在盲眼、畸形等諸多突變性狀，適合作為動(dòng)物模型。珠江水產(chǎn)研究所培育出RR-B、RW-H、BY-F三個(gè)劍尾魚(yú)品系。其中RR-B系通過(guò)了全國(guó)水產(chǎn)原種和良種審定委員會(huì)第三屆第一次會(huì)議的審定，是國(guó)內(nèi)首個(gè)通過(guò)審定的水生實(shí)驗(yàn)動(dòng)物品系，適用于水環(huán)境監(jiān)測(cè)、水產(chǎn)藥物安全性評(píng)價(jià)、化學(xué)品毒性檢測(cè)、動(dòng)物疾病檢驗(yàn)?zāi)Ｐ图斑z傳生物學(xué)研究等領(lǐng)域的水生實(shí)驗(yàn)動(dòng)物。

紅鯽為鯽魚(yú)的變種，主要分布在江南一帶，其食用、觀賞價(jià)值很高。由于紅鯽作為實(shí)驗(yàn)動(dòng)物具有生活力強(qiáng)、性成熟早、繁殖率強(qiáng)、體型適當(dāng)、雜食性等特點(diǎn)，湖南南華大學(xué)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物學(xué)部已將紅鯽魚(yú)實(shí)驗(yàn)動(dòng)物化，采用雌雄核發(fā)育技術(shù)建立了紅鯽魚(yú)近交系，主要用于遺傳育各種、受精生物學(xué)、腫瘤學(xué)、毒理學(xué)等科學(xué)研究。